母の実家、千厩の神子（しんこ）叔母が亡くなった。享年８１歳。
数年前から肺に血種ができる病気に侵され、５年前の私の選挙の時は酸素ボンベを携えながら生活できていたが、最近は施設に入所していた。
振り返ると決して短くはない闘病生活だった。コロナ禍の時は家族との面会が厳しく制限されさぞ寂しくされていたことと思う。
昭和３９年秋に叔父の維久郎と結婚し千厩に嫁ぐこととなった。私は当時まだ３歳にならんとする頃だったが、この結婚式の仙台ホテルの雰囲気はよく憶えている。初めて経験するホテルという非日常的な都会的な雰囲気と光景が目に焼き付いていたのだと思う。
【新装開店の小野久商店前で神子叔母に抱っこされる私（当時３歳）】
千厩に行くと神子叔母はいつも笑顔で優しく迎えてくれた。歳を重ねても可憐でいつも綺麗にしていた。たまに語尾が上がる生まれ故郷の磐城のイントネーションが心地良かった。末っ子さんでちょっとおっちょこちょいなところもあったがそれが可愛い魅力だった。
千厩に嫁ぐとかなり癖のある明治生まれの千厩爺やそれにもまして癖があり過ぎる千厩爺のお友達が家に間断なく尋ねてきて、さぞ驚き戸惑いの連続だったことだろうと推察する。千厩婆はもっと大変だったが。
・自動車運転免許を取って間もなく叔父と３人で一関方面に練習のドライブに行き、ノッキングの連続ですぐ叔父に交代したこと。
・父忠雄の最初の町議選挙のウグイス嬢を初めてやることになって我が家の二階の両親の部屋でテープレコーダーで何度も練習したこと。
以上二つ、若き日の神子さんとのことを思い出した。
家庭では４人の子どもに恵まれて孫にもたくさん囲まれて、また趣味では太鼓や踊りも熱心に取り組んで楽しく充実した日々を過ごされていたと思う。
もう会えなくなると思うと寂しい気持ちになります。
明日は葬儀と火葬。心から感謝をこめて送ります。
